À qui s’adresser lorsque l’on traverse une période difficile ? Quel psy choisir ?
Comprendre les différents professionnels de la santé psychique pour choisir un accompagnement adapté
Consulter pour la première fois soulève souvent une question simple mais déroutante : à qui s'adresser ? Les termes se ressemblent, se mélangent dans les conversations, et le grand public a rarement une idée claire des différences réelles entre ces professions. Pourtant, elles reposent sur des formations, des cadres légaux et des approches très différents. Voici un point clair pour vous aider à choisir le bon interlocuteur.
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Psychologue : un professionnel de la psychologie
En France, l’usage du titre de psychologue est réglementé, protégé par la loi de 1985. Il ne peut être utilisé que par les personnes titulaires d'un DESS ou master en psychologie (bac+5) et inscrites sur le registre RPPS auprès de l'Agence Régionale de Santé.
Le psychologue est un professionnel formé à l’étude du fonctionnement psychique, des comportements et des relations humaines. Il peut intervenir dans de nombreux domaines : souffrance psychologique, anxiété et stress, difficultés relationnelles ou familiales, deuil, séparation ou rupture, perte de confiance en soi, difficultés professionnelles, événements traumatiques, difficultés liées aux différentes étapes de la vie, troubles du comportement ou difficultés émotionnelles, etc.
Son travail repose notamment sur l’entretien clinique, l’analyse psychologique et, selon sa formation et son champ de compétence, différentes approches psychothérapeutiques.
Le psychologue clinicien est particulièrement formé à la compréhension de la souffrance psychique et des situations individuelles complexes. Il peut proposer un accompagnement psychologique ou psychothérapeutique adapté à la problématique rencontrée.
Le psychologue n’est pas médecin. Il ne prescrit donc pas de médicaments et ne pose pas de diagnostic médical au sens strict, même s'il peut identifier des troubles
Deux psychologues peuvent avoir des approches différentes. L’un pourra travailler principalement avec des outils issus des thérapies cognitivo-comportementales, un autre avec une approche intégrative, systémique, psychodynamique, humaniste ou une autre orientation.
Ce qui importe notamment est que le professionnel connaisse les limites de son champ de compétence, puisse expliquer son approche, adapte son intervention à la personne et à sa situation, respecte son autonomie, sache orienter vers un autre professionnel lorsque cela est nécessaire, travaille dans un cadre professionnel clairement défini.
Psychiatre : un médecin spécialisé en psychiatrie
Le psychiatre est un médecin. Il a suivi des études médicales puis une spécialisation en psychiatrie.
Cette différence est essentielle : le psychiatre peut poser un diagnostic médical, prescrire des médicaments et, lorsque cela est nécessaire, proposer une hospitalisation ou orienter vers d’autres professionnels.
Il peut également pratiquer des psychothérapies.
Le recours à un psychiatre est notamment important lorsque les difficultés psychiques sont susceptibles de nécessiter une évaluation médicale ou un traitement médicamenteux.
Psychologue et psychiatre ne sont donc pas deux professions concurrentes : ils peuvent au contraire travailler en complémentarité.
Psychothérapeute : un titre réglementé
Le terme psychothérapeute mérite une attention particulière. Contrairement aux idées reçues, «psychothérapeute» n'est pas un métier en soi mais un titre réglementé depuis 2010 utilisé pour qualifier une pratique. Seuls des professionnels qui ont suivi une formation spécifique en psychopathologie clinique sont habilités à le porter.
Ainsi le psychologue et le psychiatre sont psychothérapeutes.
Il est important de distinguer « psychothérapeute », qui est un titre réglementé, de « thérapeute », qui est une appellation beaucoup plus générale et qui, à elle seule, ne permet pas de connaître la formation, les qualifications de la personne, son niveau de connaissance en psychopathologie ou le cadre professionnel dans lequel elle exerce.
Psychanalyste : une situation particulière
Le psychanalyste accompagne une personne dans l’exploration de son inconscient, de son histoire et de ses conflits psychiques, principalement à travers la parole, l’analyse des rêves et les associations libres.
Contrairement au psychologue, il n’existe pas en France de diplôme d’État ni de formation obligatoire pour se déclarer psychanalyste. La formation relève généralement d’écoles ou d’associations psychanalytiques et comprend notamment une formation théorique, une analyse personnelle et une supervision.
Le titre de « psychanalyste » n’est pas un titre professionnel réglementé par l’État.
Avant de consulter, prenez le temps de savoir à qui vous vous confiez
Consulter un professionnel de la santé psychique constitue une démarche personnelle importante.
Vous avez le droit de connaître la formation de la personne que vous consultez, son titre professionnel, son approche et le cadre dans lequel elle exerce.
Vous avez également le droit de poser des questions, de ne pas poursuivre un accompagnement qui ne vous convient pas et de demander un autre avis.
La relation de confiance est essentielle, mais la confiance ne doit pas empêcher la vigilance.
Une formation identifiable, un cadre professionnel clair, des limites respectées et une attitude respectueuse de votre autonomie sont des éléments importants d’un accompagnement de qualité.
Quelques questions simples peuvent être posées avant de commencer un accompagnement, un professionnel sérieux doit pouvoir y répondre clairement.
- Quelle est votre formation initiale ?
- Quel diplôme avez-vous obtenu ?
- Quel est exactement votre titre professionnel ?
- Êtes-vous psychologue, médecin, psychothérapeute inscrit au registre national, ou exercez-vous sous une autre appellation ?
- Quelle méthode utilisez-vous et dans quel cadre ?
N'hésitez pas à demander à tout professionnel son numéro RPPS et en cas de doute sur la légitimité d'un professionnel de santé, vous pouvez vérifier son inscription sur l'annuaire officiel des professionnels de santé habilités à exercer : https://annuaire.esante.gouv.fr/
Soyez attentifs aux appellations qui prêtent à confusion.
De nombreux termes circulent sans aucun cadre légal tels que psychopraticien, thérapeute, analyste transactionnel, coach en développement personnel, thérapeute holistique, hypnothérapeute, praticien en thérapie, thérapeute psycho-corporel, thérapeute émotionnel, coach thérapeutique, accompagnant thérapeutique, praticien en libération émotionnelle, etc. Ces appellations ne sont pas protégées par l'État, elles ne garantissent donc ni diplôme universitaire, ni inscription sur un registre officiel, ni contrôle par une autorité de santé. N'importe qui peut se présenter ainsi après une formation privée de quelques jours ou quelques mois, sans lien avec un cursus reconnu par l'État, et parfois même sans aucune formation.
Certains peuvent proposer des prises en charge qui ressemblent fortement à une psychothérapie sans disposer de la formation correspondant à ce type d’accompagnement.
Dans une prochaine page, nous aborderons une autre question importante : comment reconnaître les pratiques qui doivent vous alerter et quels peuvent être les risques de certaines prises en charge proposées par des personnes insuffisamment formées ou qui s’autoproclament thérapeutes ?
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